Carla Leite (1,75 m, 22 ans) continue de montrer son potentiel avec Portland, mais le Fire n’a pas pu déjouer les plans de Washington dimanche soir lors d’un match serré (100-105). Grâce à cette victoire, les Mystics se sont assurés une place en playoffs, tandis que le Chicago Sky, battu par Indiana, est éliminé de la course à la post-saison. De son côté, Dallas a renforcé ses chances de qualification en s’imposant face à Seattle, tandis que Las Vegas a confirmé sa position parmi les meilleures équipes de la ligue en triomphant contre Toronto.
Le Fire maintenu en vie par Carla Leite
Portland a bien démarré la rencontre, prenant l’ascendant en première période. Un run de 14-2 a permis au Fire de mener 34-22 au début du deuxième quart, mais Washington a réagi rapidement. Les Mystics ont marqué 18 des 22 points suivants, récupérant ainsi l’avantage quelques minutes plus tard.
Lors de ce match particulièrement offensif, Carla Leite (1,75 m, 22 ans) a réalisé l’une de ses meilleures performances en WNBA. La joueuse française a terminé avec 27 points et 11 passes décisives, tandis qu’Emily Engstler a établi son record personnel en inscrivant 23 points. Megan DiLeo a apporté 21 points avec un impressionnant 7/8 aux tirs, et Bridget Carleton a ajouté 18 points tout en réalisant 5 interceptions.
Dans les moments décisifs, Leite a encore fait preuve de son importance. Alors que Portland accusait un retard de cinq points, une faute flagrante de Georgia Amoore (1,68 m, 25 ans) sur une tentative de tir à trois points a permis à Leite de marquer trois lancers francs. Elle a ensuite ajouté un lay-up, réduisant l’écart à 92-90 à 3 minutes et 09 secondes de la fin.
Cependant, Washington a rapidement répondu par un tir d’Amoore et n’a plus permis à Portland de revenir. Leite a inscrit deux tirs à trois points dans la dernière minute, mais deux lancers francs de l’incontournable Amoore, à 4,2 secondes de la fin, ont scellé la victoire des Mystics.
Shakira Austin propulse Washington en playoffs
Shakira Austin a été déterminante pour la défaite de Portland. L’intérieure de Washington a atteint son meilleur score en WNBA avec 31 points, accompagnés de 10 rebonds. Kiki Iriafen a également réalisé un double-double avec 18 points et 10 rebonds. Avec cette 22e victoire de la saison, Washington a surtout validé son ticket pour les playoffs pour la première fois depuis 2023.
Cette victoire a également éliminé Chicago de la course à la post-saison. Le Sky a subi une lourde défaite contre Indiana (113-90), malgré les 16 points et 7 passes décisives de Natasha Cloud. Éblouissante, Caitlin Clark a terminé la rencontre avec 37 points et 10 passes, inscrivant huit des 18 tirs à trois points du Fever, un record personnel et de franchise pour cette saison. Kelsey Mitchell a ajouté 30 points.
Dallas en bonne voie
La soirée a également été positive pour Dallas, qui a largement battu Seattle (92-70). Paige Bueckers (1,82 m, 24 ans) a marqué 18 de ses 32 points dans le seul premier quart-temps, remporté par les Wings 34-17. De plus, l’arrière texane a réussi 6 tirs à trois points sans en rater un, égalant ainsi un record WNBA dans cette catégorie.
Dallas (22-16) pourra officialiser sa qualification pour les playoffs en battant Portland à domicile mardi. Dominique Malonga a été discrète avec 12 points et 5 rebonds pour Seattle, qui a maintenant perdu 14 de ses 15 derniers matches.
Enfin, Las Vegas a dominé Toronto (88-78) avec les 27 points, 7 rebonds et 7 passes décisives d’A’ja Wilson (1,93 m, 30 ans) et les 21 points de Jackie Young. Les Aces (26-13) se rapprochent ainsi de Golden State, actuellement deuxième au classement.
