Tyrese Haliburton espérait un retour dans un cadre différent en NBA. Écarté des parquets depuis sa rupture du tendon d’Achille droit lors du match 7 des finales NBA 2025, le meneur des Pacers débutera la saison 2026-2027 à La Nouvelle-Orléans. Cela a été une surprise pour lui en découvrant le calendrier d’Indiana.
Le retour d’Haliburton à La Nouvelle-Orléans
Le joueur n’a plus joué depuis le 22 juin 2025. Blessé lors de l’ultime match des finales face à OKC, le double All-Star a manqué toute la saison 2025-2026 pour se concentrer sur sa réhabilitation.
Son retour se fera donc après environ 16 mois d’absence, mais sans couverture médiatique nationale aux États-Unis. Il a exprimé son étonnement lors du podcast « Numbers on the Board ».
« Citez-moi un autre joueur que vous situez à mon niveau, quel que soit le rang où vous me placez. S’il se rompait le tendon d’Achille et manquait 16 mois, pensez-vous que son premier match serait diffusé à la télévision nationale? Pensez-vous que cette rencontre aurait lieu à l’extérieur? Pensez-vous qu’elle se jouerait à La Nouvelle-Orléans? »
Indiana devra attendre le 28 octobre
Les deux matchs sélectionnés pour une diffusion nationale le 21 octobre mettront en scène Minnesota contre Miami, ainsi que Golden State face aux Lakers. Les Pacers joueront leur première rencontre à Indianapolis contre les Mavericks le 23 octobre.
Ils apparaîtront pour la première fois sur une chaîne nationale le 28 octobre, lors de la réception des 76ers.
« Quand j’ai vu le calendrier, je me suis dit : “Oh, wow.” J’ai été choqué. Mais on passe à la suite », a conclu Tyrese Haliburton.
La réaction d’Haliburton souligne le sentiment de manque de reconnaissance souvent ressenti par les franchises des petits marchés, même après avoir atteint les finales NBA. Il convient cependant de nuancer cette observation : après 16 mois sans jouer, le meneur d’Indiana ne représente pas nécessairement la priorité pour les diffuseurs. La NBA possède de nombreuses stars et d’autres histoires captivantes à mettre en avant dès le début de la saison.
