Lors de sa dernière présence au Pierre-Ratte, Tony Parker avait marqué les esprits en jouant pour l’équipe de France. Bien que l’été 2015 ne soit pas celui le plus mémorable de sa carrière, il avait mené la sélection à une victoire serrée contre la Belgique (74-72). Ce succès avait été assuré par un lay-up décisif à 15 secondes de la fin, lors de sa 157e apparition avec les Bleus.
À cette époque, Parker était au sommet de sa carrière, un contraste saisissant avec le jeune joueur qu’il avait été lors de ses précédentes visites en Picardie. Il avait d’abord joué en NM1 en 1998/99, puis en avril 2000 avec l’équipe de France U18.
Retour en tant qu’entraîneur et première défaite
Des années plus tard, Tony Parker est revenu au cœur du basket en tant qu’entraîneur de l’ASVEL. Bien qu’il ait été chaleureusement accueilli par le public axonais, en raison de son statut de légende du basket français, il ne gardera peut-être pas un souvenir impérissable de ce match. En effet, il a enregistré sa première défaite de la saison en Betclic ÉLITE contre Saint-Quentin (99-94).
Cependant, cela ne l’a pas empêché de montrer son fair-play envers le SQBB lors de la conférence de presse.
“C’est cool de revenir à Saint-Quentin. Ils ont une belle salle, un public énorme, l’une des meilleures ambiances de France. Avec l’INSEP, je me rappelle d’un super match à Saint-Quentin. Avec les Bleus, aussi. Le public a beaucoup aidé le SQBB, ils ont fait un gros match.
L’ambiance était incroyable, et je ne m’attendais pas à moins. Dès que je suis arrivé dans la salle, les supporters m’ont tout de suite applaudi. Ils m’ont encore applaudi après le match, ça m’a rappelé mes années en équipe de France. Saint-Quentin, c’est un super public. C’est pour ça que je suis très content pour eux. Saint-Quentin reste une place forte du basket français et j’espère qu’ils pourront se maintenir.”
