T.J. Shorts (1,75 m, 28 ans) entame un nouveau chapitre de sa carrière. Après une période difficile avec Panathinaikos, qui s’est terminée par une résiliation de contrat fin juin, l’ancien joueur vedette de Paris se prépare à relever un nouveau défi en EuroLeague. Il jouera désormais pour Valence, les champions en titre d’Espagne, qui ont connu une saison remarquable dans les compétitions européennes.
Un Nouveau Départ à Valence
Malgré ses réalisations impressionnantes à Paris, cette nouvelle aventure à Valence représente une chance de rédemption pour le meneur américano-macédonien, surtout après son passage désastreux à Athènes. Considéré comme la meilleure recrue estivale par les directeurs généraux de l’EuroLeague, les ambitions de Shorts se sont rapidement transformées en cauchemar sous l’entraîneur Ergin Ataman.
Éprouvant des difficultés à s’adapter au style plus méthodique d’Ataman, l’ancienne vedette de Paris Basketball a vu ses contributions diminuer considérablement : passant d’une moyenne de 19 points et 7,3 passes décisives en France, ses chiffres ont chuté à seulement 8,1 points et 2,9 passes décisives en EuroLeague. Le tournant est survenu lors des playoffs lorsque Ataman l’a publiquement critiqué, déclarant que la présence de Shorts amenait l’équipe à jouer « quatre contre cinq ».
Désormais engagé avec Valence pour les deux prochaines saisons, jusqu’en 2028, Shorts arrive à un moment crucial pour le club. Fraîchement couronné champion de la Liga Endesa et après avoir atteint pour la première fois le Final Four en EuroLeague, Valence est en phase de transition. Ils ont perdu leur architecte, Pedro Martinez, qui a rejoint le Real Madrid, ainsi que leur joueur vedette Jean Montero, qui a signé avec l’Olympiakos.
Est-ce que T.J. Shorts pourra revitaliser sa carrière à Valence ?
Le Nouveau Visage de Valence Alors Qu’ils Visent Nadir Hifi ?
En réponse à ces départs, la direction de Valence a déjà fait signer Dylan Osetkowski, l’ancien pivot d’ASVEL qui a également joué pour le Partizan Belgrade, afin d’ajouter de la robustesse et des tirs extérieurs. Sur le papier, le style de jeu rapide de Valence, fortement axé sur les pick-and-rolls, devrait convenir parfaitement à Shorts. Reste à savoir si Xavi Albert, promu entraîneur principal, maintiendra ces stratégies rappelant la philosophie de jeu de Tuomas Iisalo.
Enfin, des rumeurs concernant l’intérêt du club pour Nadir Hifi suscitent l’effervescence en coulisses. Bien que l’opération semble compliquée, Valence aspire à rebondir la saison prochaine avec un duo puissant qui a autrefois dominé le basketball européen sous le maillot de Paris.
