Une nouvelle étape débute en Lituanie pour Sterling Brown (1,98 m, 31 ans). L’ancien joueur NBA des Milwaukee Bucks a signé avec le Zalgiris Kaunas cet été, après avoir passé deux saisons au Partizan Belgrade, dont la dernière a été particulièrement difficile. Avant de commencer cette nouvelle saison, l’arrière a partagé ses réflexions sur son expérience en Serbie et ses attentes pour la Lituanie.
Une dernière saison difficile au Partizan
Sterling Brown n’a pas caché la complexité de sa deuxième et dernière saison au Partizan Belgrade. Il a décrit l’exercice 2025-2026 comme étant plus éprouvant mentalement que sur le plan sportif :
« Ce fut une année difficile, plus mentalement que tout »
. Au cours de cette saison, l’Américain affichait des moyennes de 12,4 points, 2,7 rebonds et 2,4 passes décisives. Cependant, le club serbe a changé de coach à trois reprises et a subi un turnover important dans son effectif, rendant la situation encore plus délicate.
Brown a ajouté :
« Ce fut une année difficile juste pour rester concentré (…) entre tout ce que l’organisation a traversé sur et en dehors du terrain »
. Malgré ces défis, il estime avoir acquis de précieuses leçons, soutenues par ses statistiques, qui montrent qu’il a su maintenir un niveau de performance élevé malgré les turbulences.
Objectif Final Four en EuroLeague, avec Jonas Valančiūnas
À présent, Brown évoluera sous le maillot vert du Zalgiris aux côtés du Lituanien Jonas Valančiūnas (2,11 m, 34 ans). Ce dernier revient en Europe après avoir passé quatorze saisons en NBA. Sa présence dans la raquette suscite beaucoup d’enthousiasme chez Sterling Brown :
« Sa taille est un atout énorme pour l’équipe. Il est capable d’attirer deux ou trois gars pour nous offrir des tirs ouverts; et n’est pas égoïste. Il cherche la passe s’il sent qu’il ne peut pas finir au cercle ».
Quelles sont alors les attentes pour cette saison du Zalgiris ? Lors de l’exercice 2025-2026, le club de Kaunas a terminé à la cinquième place en phase de ligue d’EuroLeague, se faisant éliminer par Fenerbahce en quart de finale (3-1). Cette saison avait également vu le meneur Sylvain Francisco finir deuxième au classement du MVP, attirant l’attention des plus grandes équipes d’Europe. Malgré un effectif profondément remanié, incluant le départ du Français vers le Panathinaïkos, Sterling Brown reste ambitieux :
« L’objectif est évidemment les playoffs, et le Final Four »
En résumé, l’objectif est de faire mieux que la saison précédente.
