Nicolas Batum, mesurant 2,03 m et âgé de 37 ans, a officialisé sa retraite ce lundi 21 septembre. Après avoir commencé sa carrière avec les Portland Trail Blazers il y a dix-huit ans, l’ancien capitaine de l’équipe de France laisse un héritage remarquable, avec 1 205 matchs en saison régulière, dont 877 en tant que titulaire. Il a marqué une place importante dans l’histoire des joueurs français en NBA.
Au cours de sa carrière, Batum a accumulé 11 553 points, 5 656 rebonds, 3 612 passes décisives, 1 075 interceptions et 720 contres. Ces chiffres témoignent de sa polyvalence et de sa capacité à influencer le jeu des deux côtés du terrain. En moyenne, il a inscrit 9,6 points, capté 4,7 rebonds et effectué 3,0 passes en 28,2 minutes, avec un pourcentage de réussite de 43,6 % et 37,1 % à trois points. Ces performances et sa longévité le positionnent parmi les meilleurs basketteurs français ayant évolué en NBA.
Deuxième au classement des points et des rebonds
Nicolas Batum se classe au deuxième rang des Français ayant disputé le plus de matchs en saison régulière. Avec 1 205 apparitions, il se trouve derrière Tony Parker (1 254), mais devant Boris Diaw (1 064) et Rudy Gobert (905, en cours). Il occupe également la deuxième place pour le nombre de points marqués, avec 11 553 points, derrière Parker, qui en compte 19 473, suivi par Gobert (11 287), Evan Fournier (9 607) et Boris Diaw (9 139).
Sa polyvalence se reflète encore davantage dans d’autres statistiques. Avec 5 656 rebonds, le natif de Lisieux, malgré son poste d’ailier, se positionne deuxième parmi les rebondeurs français, juste derrière Gobert (10 572). En tant que « glue guy », il est un véritable connecteur, ses 3 612 passes décisives le plaçant au 3e rang, derrière Tony Parker (7 036) et Boris Diaw (3 684), qui sont les meilleurs passeurs français de l’Association.
Leader dans le tir à trois points et les triple-doubles
Bien qu’il soit distancé par Gobert et Parker pour les rebonds et les points, Nicolas Batum est le meilleur tireur à trois points parmi les joueurs français. L’ancien coéquipier de Damian Lillard a réussi 1 842 tirs primés en NBA, largement devant les 1 359 d’Evan Fournier. Ce volume lui permet de se hisser dans le Top 30 de l’histoire de la NBA dans cette catégorie.
Chaque soir, Nicolas Batum a su briller, réalisant neuf triple-doubles en saison régulière durant son parcours en Amérique, établissant ainsi un record parmi les joueurs français. Boris Diaw en a réalisé six. Médaillé d’argent aux Jeux de Paris 2024, il détient des records en carrière de 35 points avec Portland en 2012, 18 rebonds avec les Blazers en 2014, et 16 passes avec les Hornets quatre ans plus tard.
Un parcours de Portland à Los Angeles, quatre franchises en 18 saisons
Drafté en 25e position en 2008 par Houston, Nicolas Batum a été immédiatement échangé à Portland, où il a passé sept saisons. En 2015, il a rejoint les Charlotte Hornets, signant sa meilleure saison avec une moyenne de 15,1 points, 6,2 rebonds et 5,9 passes en 2016-2017, avant de perdre la confiance de l’entraîneur James Borrego.
Par la suite, il a joué pour les Clippers et brièvement pour Philadelphie lors de la saison 2023-2024, avant de revenir à Los Angeles pour conclure sa carrière NBA. Au total, il a passé 18 saisons et accumulé 33 931 minutes sur les parquets en saison régulière.
Bien que sa carrière en NBA ne lui ait pas permis d’atteindre les finales de conférence, Nicolas Batum se retire avec des statistiques le plaçant parmi les meilleurs basketteurs français, aux côtés de Tony Parker. Étant donné l’empreinte durable laissée par l’ancien joueur du MSB en Amérique, on peut s’attendre à une vague d’hommages sur les réseaux sociaux et sur Internet.
