Nadir Hifi a envoyé un clin d’œil au premier rang d’Antarès avant de filer vers la sortie. “On est allé jusque dehors”, a plaisanté le héros de la soirée au micro de La Chaîne L’Équipe. “J’étais assis sur le trottoir, j’étais fatigué. Mais on m’a dit de revenir sur le terrain.”
Le premier buzzer beater de la carrière d’Hifi
En effet, les trois arbitres n’avaient pas encore tranché s’il restait du temps après son tir décisif. Certains supporters du Mans réclamaient une faute, tandis que les officiels ne pouvaient que vérifier le chronomètre grâce à la vidéo. Finalement, il n’y avait plus de temps. La vedette du Paris Basketball, qui a remporté le match 101-103, a ainsi pu célébrer son tout premier buzzer beater en carrière !
C’est une véritable surprise, étant donné que l’international français a déjà marqué de nombreux tirs décisifs, parfois lors de grands événements. On se rappelle de ses tirs longue distance à Ékinox en 2024, offrant l’EuroCup à Paris, ou à l’Adidas Arena en 2025 lors du Match 5 de la finale contre Monaco. Cependant, au buzzer, il n’avait jamais réussi, échouant notamment contre l’Hapoël Tel-Aviv ou Gravelines-Dunkerque la saison passée.
“Il n’y a pas beaucoup de joueurs au monde qui auraient pu mettre ce tir”
Cependant, ce tir-là, effectué dans un angle difficile avec deux défenseurs sur lui, n’était pas le plus aisé.
“Il n’y a pas beaucoup de joueurs au monde qui auraient pu mettre ce tir à ce moment-là”, a déclaré Frank Ntilikina, selon les propos relayés par le journaliste Benoit Pelloquin.
À six secondes de la fin, Lucas Dufeal avait pourtant fait exploser le public sarthois avec une claquette qui plaçait le MSB en tête (101-100). La suite, c’est Nadir Hifi qui la raconte.
“Il restait six secondes et je savais que Le Mans était dans le bonus. Je voulais provoquer une faute. Je suis allé dans le côté (droit) que j’aime bien. J’ai vu que Melvin (Ajinça) a sauté comme un fou. J’ai dit : ‘Bon ben, il faut que je tire’. Et la balle est rentrée (101-103, score final)… Parfait.”
Un match dantesque, encore avec un énorme Stewart
La conclusion parfaite, en effet, sauf si l’on est supporter sarthois, d’un match marquant, le premier vrai moment fort de la saison de Betclic ÉLITE, dès la deuxième journée. Un sommet de basket en termes de scénario et de niveau de jeu.
Nous avons pu confirmer plusieurs éléments. D’abord, Le Mans s’annonce particulièrement difficile à battre. “Ils ont réalisé un très bon match, avec l’un des meilleurs plans de jeu que j’ai vus face à notre défense”, a félicité Nadir Hifi. De plus, le MSB a trouvé un talent indéniable en la personne de Carlos Stewart : après ses 29 points à Dunkerque lors du match d’ouverture, le nouveau meneur a réitéré avec le même total !
Malheureusement pour lui, l’ancien joueur de Varese est tombé sur plus fort avec Nadir Hifi. “C’est une défaite difficile à digérer. À la fin, un grand joueur rentre un grand tir, mais on ne perd pas sur cette seule action”, a-t-il commenté.
33 points, 9 passes et 0 balle perdue !
Le MSB a perdu notamment parce qu’il n’a pas réussi à concrétiser sa série impressionnante du troisième quart-temps, un 27-8 qui lui avait donné 14 points d’avance (68-54, 26e minute). Mais il est difficile de maintenir un écart face à un joueur d’envergure comme Nadir Hifi, qui a réalisé son deuxième meilleur match en termes d’évaluation (38, avec 33 points à 11/19, 4 rebonds, 9 passes décisives et 0 balle perdue !).
Parmi les autres confirmations de la soirée : le Paris Basketball sera l’un des prétendants majeurs de la Betclic ÉLITE, Tyson Etienne semble être une excellente recrue, Terry Tarpey (9 points et 10 rebonds) adore jouer à Antarès, et Frank Ntilikina est toujours à la recherche de son rythme (0 point à 0/4 et -19 pour Paris durant ses 17 minutes de jeu). Il est également clair que la Betclic ÉLITE peut offrir un spectacle de basket de grande qualité.
