La saison NCAA a débuté et les joueurs français s’affirment dès les premiers matchs, soutenus par des recrutements de poids cet été. Au terme de cette première semaine, les talents tricolores laissent déjà leur empreinte à travers le pays. La nuit dernière, cela s’est encore confirmé avec les victoires des deux quatuors français, ceux de Murray State et d’Abilene.
Murray State répond présent
Un des moments forts de ce début de saison pour les supporters français a été l’excellente performance du quatuor de Murray State. Les Racers ont remporté un match convaincant contre Northwestern State (93-71). Roman Domon, devenu leader de l’équipe, a su garder le cap malgré un tir peu précis (4/16, dont 0/8 aux trois points). En 34 minutes de jeu, il a tout de même marqué 17 points (dont 9/11 aux lancers francs), réalisé 4 rebonds et 3 passes décisives.
Mathis Courbon, un autre ancien joueur de la maison, s’est illustré par son efficacité offensive avec 11 points à 4/4 aux tirs. Pour leurs débuts, les deux nouvelles recrues, Jonas Boulefaa et Talis Soulhac, ont également fait forte impression. Boulefaa a été particulièrement efficace en sortant du banc avec 13 points en seulement 10 minutes, affichant un parfait 3/3 à trois points. Soulhac s’est distingué en distribuant 6 passes décisives, ajoutant 4 points à son actif, mais a enregistré 4 pertes de balle. L’université, qui compte aussi un entraîneur adjoint français, Lucas Mathieu, démarre la saison avec un bilan de 2-0.
Abilene Christian décroche sa première victoire
Au Texas, le quatuor d’Abilene Christian University a également brillé. Bien que Noah Bolanga n’ait pas encore commencé sa saison, les autres ont fait le job face aux Lamar Cardinals, s’imposant de justesse (83-82). Evan Boisdur a conduit son équipe vers cette victoire palpitante avec 17 points et 7 passes décisives, tout en gérant parfaitement le rythme du match (sans turnover).
Le shooteur Timéo Pons a quant à lui montré sa force avec 15 points et 8 rebonds, accompagné par Willan Marie-Anais (8 points, 8 rebonds et 2 passes). Enfin, Victor Hugo Yimga-Moukouri, le frère d’Hugo, a contribué avec 4 points et 4 rebonds en 13 minutes. Les Wildcats ont ainsi enregistré leur première victoire de la saison, après une défaite initiale.
De son côté, Sami Pissis avec Alabama A&M a éclaboussé le match de son talent, inscrivant 16 points et délivrant 7 passes décisives lors d’une large victoire collective (103-47). Malgré la défaite de son équipe contre Montana State (83-70), Yohann Sissoko a également brillé, marquant 14 points et prenant 3 rebonds malgré 5 pertes de balle.
La lutte des intérieurs sous les cercles
Les duels sous le panier ont souri à plusieurs intérieurs français. Le meilleur scoreur de la nuit est le franco-serbe Petar Majstorovic, qui a inscrit 18 points lors d’une victoire de plus de 70 points pour son équipe. Prospect NBA cette saison, Amaël L’Étang a quant à lui marqué 16 points et pris 6 rebonds, mais cela n’a pas suffi pour que Dayton batte Northern Illinois. Le champion d’Europe U20, Halvine Dzellat-Diakeno, a également brillé avec 13 points et 8 rebonds.
David Simonovic a été un élément clé avec 10 points et 7 rebonds lors d’une victoire serrée contre Colgate (77-74). D’autres joueurs comme Andy Sigiscar (12 points et 5 rebonds) ont également pris confiance. Ce premier tour de matches démontre que les Français possèdent le potentiel et l’intelligence de jeu nécessaires pour s’imposer de manière durable au plus haut niveau universitaire américain.
