Mikel Brown Jr. pourrait bien attirer l’attention dès sa première saison dans la NBA. Après avoir raté les trois premiers matchs de présaison des Brooklyn Nets à cause d’une blessure à la cheville gauche, le sixième choix de la Draft 2026 a enfin fait ses débuts ce mercredi, lors de la défaite contre Miami (128-144). Avec 15 points inscrits à 4/7 aux tirs, dont 2/5 à trois points, ainsi que 3 rebonds, 2 passes décisives et 2 interceptions en seulement 18 minutes, l’ancien joueur de Louisville a immédiatement révélé une partie de son potentiel.
Mikel Brown Jr. impressionne dès ses premières minutes
Entré sur le terrain en fin de premier quart-temps, le meneur a rapidement marqué sur sa première tentative. Sa capacité à tirer de loin, à attaquer le cercle et à jouer avec rythme lui a permis de s’imposer dans le match, surtout après la pause, avec 10 points marqués en seconde période.
Son entraîneur, Jordi Fernández, a salué sa performance.
« J’ai aimé son rythme et sa manière de se déplacer. Il était très bon. Et ce ne sont que ses premières minutes, il va continuer à progresser. J’ai aussi aimé sa communication et son implication auprès de ses coéquipiers. »
Brown Jr. n’a en outre perdu aucun ballon, un fait encourageant pour un jeune meneur en pleine découverte du niveau NBA.
Un talent offensif qui pourrait surprendre
À Louisville, Mikel Brown Jr. avait déjà montré sa capacité à créer ses propres tirs, en particulier à longue distance. Il avait terminé la saison universitaire avec 27 paniers réussis à plus de 7,62 mètres, le meilleur total de la NCAA pour cette saison.
Ses performances lors de la Summer League avaient également été prometteuses, avec des moyennes de 18 points, 4 passes décisives et 2 interceptions.
Cependant, son adaptation devra se poursuivre dans une équipe qui compte notamment Egor Dëmin et Nolan Traoré. La concurrence aux postes extérieurs pourrait restreindre son temps de jeu initial, surtout que Brooklyn souhaite rester prudent après sa blessure.
« J’attendais ce moment depuis longtemps »
Interrogé par le New York Post, Brown Jr. a exprimé son soulagement après plusieurs semaines d’attente.
« Je me sens incroyablement bien. C’est très excitant parce que j’attendais ce moment depuis longtemps. Je suis heureux de voir que le travail porte ses fruits et de pouvoir continuer à rester en bonne santé. »
Le rookie a également mentionné avoir profité de son indisponibilité pour étudier les systèmes de Jordi Fernández et les habitudes de ses coéquipiers.
Brooklyn commencera sa saison régulière le 21 octobre contre Charlotte. Si Brown Jr. confirme ses premières impressions, il pourrait rapidement devenir l’une des attractions de cette jeune équipe des Nets.
