Après une saison remarquable avec le Real Madrid, Mario Hezonja, la star croate mesurant 2,06 mètres et âgé de 31 ans, est prêt à faire son retour en NBA. Il rejoindra les Cleveland Cavaliers avec un contrat d’un an d’une valeur de 2,8 millions de dollars, comme l’a rapporté l’insider Shams Charania.
Une Saison d’Excellence
Le retour de Hezonja en NBA fait suite à une campagne individuelle impressionnante en Europe, où il a été élu MVP de la saison 2025-2026 de la Liga Endesa. Il a enregistré une moyenne de 17,4 points, 4,9 rebonds et 1,9 passes décisives par match, menant le Real Madrid au sommet du classement de la saison régulière avant de subir une défaite inattendue face à Tenerife lors des playoffs.
Dans la course au MVP, Hezonja a surpassé l’international français Timothé Luwawu-Cabarrot. Ironiquement, c’est Luwawu-Cabarrot qui prendra la place de Hezonja au Real Madrid la saison prochaine, ayant signé un contrat de deux ans avec le club.
Un Retour Déterminé En NBA
Bien que Hezonja avait initialement un contrat avec le Real Madrid jusqu’en 2029, son désir de partir n’était pas un secret. Pendant des semaines, le natif de Dubrovnik a activement cherché à retourner aux États-Unis, exerçant sa clause de sortie de la NBA avant la date limite du 20 juillet. Aujourd’hui âgé de 31 ans, Hezonja estime être en pleine forme. Après un passage mitigé en NBA de 2015 à 2020, où il a enregistré une moyenne de 6,9 points sur 330 matches, il revient avec une maturité et une constance nouvelles qui ont visiblement impressionné la direction des Cavaliers.
Rejoignant une équipe des Cavaliers qui a atteint les finales de la conférence Est la saison dernière, Hezonja sera sous la direction de l’entraîneur Kenny Atkinson. La franchise était à la recherche d’un joueur d’aile expérimenté pour renforcer leur rotation et fournir un tir extérieur. Choisi parmi d’autres candidats comme Jonathan Kuminga et le potentiel retour de LeBron James, le Croate devrait jouer un rôle significatif sur les ailes, soutenant le noyau de l’équipe. Cette opportunité pourrait être un moment charnière pour « Super Mario », alors qu’il vise à démontrer sa capacité à exceller dans la ligue.
Mario Hezonja réussira-t-il à s’imposer à nouveau en NBA ?
