Dans un été où l’ASVEL a recruté des joueurs tels que Sylvain Francisco, Patty Mills et Jae Crowder, peu auraient imaginé que le héros de la première victoire de Tony Parker en tant qu’entraîneur (84-74 contre le Maccabi Tel-Aviv) serait Marc-Owen Fodzo Dada, âgé de 19 ans et qui n’était pas encore né lorsque son coach remportait ses deux titres NBA. Avec une moyenne de 6 points en Betclic ÉLITE avec le SLUC Nancy, ce jeune talent a su surprendre.
Après le coup de sifflet final, Dounia Issa lui a lancé : “Je suis fier de toi”. Ce soutien était bien mérité. Arrivé à Villeurbanne cet été suite à un imbroglio d’agents, Fodzo Dada, qui devait initialement rejoindre la NCAA, a eu sa chance dans le cinq de départ en raison de la blessure de TyTy Washington. Pour son premier match en EuroLeague, il a inscrit 14 points (4/5 au tir), pris 1 rebond, délivré 5 passes décisives, réalisé 2 interceptions et bloqué un tir, le tout en 22 minutes. Bien qu’il ait encore une marge de progression, comme en témoignent ses 4 balles perdues et son pourcentage de lancers-francs (4/9), sa performance a marqué les esprits.
Au-delà de ses statistiques, l’ancien joueur U18 de Challans a apporté une énergie précieuse en seconde mi-temps, alors que le Maccabi Tel-Aviv avait repris l’avantage après avoir compté jusqu’à 15 points de retard (35-20 à la 17e minute). Décisif, il a inscrit la moitié de ses 14 points dans le dernier quart-temps et a défendu avec intensité, comme le lui rappelle régulièrement Tony Parker.
“Tony me dit que je peux tenir tout le monde”
“Il me laisse jouer mon jeu”, confie-t-il au micro d’EuroLeague TV. “Il me dit juste : ‘Défends, tu peux tenir tout le monde !’ Il nous pousse à nous concentrer sur la défense à l’entraînement et c’est ce qui nous a permis de gagner. C’est génial, je suis vraiment content de cette première victoire avec l’équipe. Je dois maintenant continuer à progresser.”
À seulement 19 ans, Marc-Owen Fodzo Dada aura sûrement des soirées plus difficiles, mais sa performance constitue déjà une belle histoire de la saison pour une ASVEL qui a prouvé sa compétitivité, même avec un budget réduit à 59 millions.
“Ma première victoire ? C’est génial pour moi !”
Bien que l’équipe rhodanienne ait encore des difficultés sur demi-terrain, elle a montré d’autres qualités qui ont permis à Tony Parker de célébrer sa première victoire en tant qu’entraîneur de l’ASVEL.
“C’est génial pour moi ce premier succès”, a-t-il déclaré à EuroLeague TV. “Mais ce n’est qu’une victoire. Pour la confiance, commencer ainsi est bénéfique. Nous avons montré du caractère, même si nous ne sommes pas encore prêts. Offensivement, il y a beaucoup de choses à améliorer, mais il existe des manières de gagner qui ne dépendent pas uniquement de l’attaque : l’envie, l’énergie, les rebonds, la défense, etc. On n’a pas besoin d’être ensemble depuis longtemps pour y parvenir. Je suis vraiment content pour les gars de cette victoire. Nous avons subi une défaite douloureuse samedi contre Roanne lors de la SuperCoupe, mais ils ont travaillé dur depuis, et j’ai aimé leur réaction !”
Il était aussi ironique de voir l’un de ses premiers recrues de l’été, Daniel Theis, vivre un match difficile du côté adverse (9 points et 4 balles perdues), tandis que les secondes options de l’ASVEL, signées après la désillusion de la DNCCG, ont toutes brillé : Marc-Owen Fodzo Dada, bien sûr, mais aussi Jae Crowder, l’ancien finaliste NBA, qui a honoré l’héritage familial.
Jae Crowder prêt pour l’EuroLeague
Fils de Corey Crowder, un ancien joueur de Villeurbanne, présent sur le terrain en 1998/99, le vétéran a excellé pour sa première en EuroLeague avec 19 points (6/10), 4 rebonds et 4 passes décisives, tout en contribuant à limiter Jaylen Hoard (15 points à 7/11, 6 rebonds et 3 interceptions) en fin de match.
“Quand je vois le combat qu’il a fallu livrer pour gagner, je sais ce qu’il faudra faire désormais”, a souri l’ailier qui compte 927 matchs en NBA, avant de faire écho aux propos de Tony Parker. “Nous avons fourni les efforts nécessaires. Il y a plein de choses incontrôlables sur un terrain, sauf les efforts. C’est la seule chose à laquelle il faut s’attacher et tout ira bien ensuite.”
Enfin, il convient de mentionner David Lighty, qui a également contribué avec 10 points en 16 minutes. Les joueurs et les entraîneurs se succèdent à l’ASVEL, mais certaines valeurs fondamentales demeurent inchangées…
