Dans un mois, les Los Angeles Lakers s’envoleront pour Ljubljana afin de passer cinq jours avec Luka Doncic (2,01 m, 27 ans). Du 20 au 24 août, l’international slovène organisera un rassemblement destiné à renforcer l’esprit d’équipe d’un groupe profondément modifié pendant l’intersaison.
Selon les informations de Ramona Shelburne, journaliste chez ESPN, le MVP 2019 a affrété un jet privé pouvant accueillir 14 personnes et préparé diverses activités pour favoriser les liens entre les joueurs. Ce séjour alliera entraînement de basket et diverses sorties dans la capitale slovène, illustrant le rôle central que joue Doncic dans le vestiaire depuis le départ de LeBron James.
Luka Doncic s’occupe de ses coéquipiers
Le voyage vers la Slovénie marque le début de l’organisation. « Cela commence par Luka qui affrète un avion pour 14 personnes », a déclaré Ramona Shelburne sur ESPN Los Angeles. À leur arrivée à l’hôtel, les joueurs seront également accueillis avec des cadeaux composés de spécialités locales.
Le programme comprend également plusieurs activités en groupe. Les Lakers iront dîner dans l’un des restaurants préférés de Doncic avant de se rendre au lac de Bled pour une sortie pêche. Une partie de golf est aussi prévue, Austin Reaves (1,96 m, 28 ans) ayant déjà plaisanté sur son intention de surpasser son coéquipier.
« C’est un long voyage à faire avec son équipe », a souligné Shelburne, évoquant ce rassemblement qui doit permettre aux joueurs de passer beaucoup de temps ensemble en dehors des séances d’entraînement.
Un seul absent
La majorité des joueurs a répondu présent à l’invitation de Luka Doncic. Seize des dix-sept coéquipiers de Doncic participeront au voyage, y compris Austin Reaves, Walker Kessler (2,13 m, 25 ans) et Bronny James, ainsi que les joueurs sous contrat two-way. Le rookie Cameron Carr, retenu par la grande ligue, sera l’unique absent, tandis que Sandro Mamukelashvili, actuellement en sélection géorgienne, les rejoindra séparément.
Ce séjour ressemble à ceux organisés par Rudy Gobert (2,16 m, 34 ans) avec les Wolves et Victor Wembanyama avec les Spurs. Il intervient après une intersaison marquée par d’importants changements dans l’effectif des Lakers, visant à renforcer la cohésion et à établir des automatismes avant le véritable camp d’entraînement des purple & gold.
LeBron James (2,03 m, 41 ans) avait également l’habitude d’organiser des rassemblements estivaux pour ses coéquipiers, notamment à Las Vegas. Depuis son départ de L.A., Luka Doncic reprend cette responsabilité à sa manière en invitant les Lakers dans son pays natal.
Au-delà de l’aspect sportif du minicamp, cette initiative témoigne du rôle croissant de Doncic au sein de l’organisation et dans le fonctionnement du groupe californien, à l’approche de la saison NBA 2026-2027. Cela se déroule dans un contexte délicat, marqué par l’impasse autour de la vente de la franchise, suite au refus de Jeanie Buss de céder ses parts…
