Lors du premier match de l’histoire de la SuperCoupe d’EuroLeague à Abou Dhabi, les deux derniers champions de l’EuroLeague ont livré un affrontement palpitant, rappelant la demi-finale du dernier Final Four. Contrairement à la démonstration unilatérale observée à Athènes la saison précédente, la nouvelle équipe de Fener, dirigée par Šarūnas Jasikevičius, a dominé le début du match grâce à une adresse extérieure impressionnante (10/23, soit 44 %).
En tête pendant une grande partie de la rencontre (35-24 dans le deuxième quart, 76-65 dans le troisième) et avec une avance de huit points au milieu du dernier quart-temps, le club stambouliote croyait avoir pris sa revanche. Cependant, l’Olympiakos a fermement refusé de céder, remportant le match 92-90 et se qualifiant ainsi pour la finale de cette nouvelle compétition. Ils affronteront le gagnant du match entre le Real Madrid et Dubaï, qui comprend quatre joueurs français (19h00).
Evan Fournier décisif et Donta Hall omniprésent au rebond
Evan Fournier a une nouvelle fois été l’instigateur de la révolte grecque. Il a terminé meilleur marqueur de son équipe avec 19 points, s’illustrant particulièrement en seconde période avant de marquer le panier décisif à 53 secondes de la fin, avec un tir à mi-distance exécuté avec sang-froid. Dans la raquette, un autre ancien joueur du championnat français a brillé.
Donta Hall a réalisé un impressionnant double-double (12 points, 12 rebonds). Après avoir rencontré des problèmes de visa, la recrue vedette Jean Montero a fait des débuts prometteurs avec 13 points et 3 passes décisives, soutenu par le vétéran Cory Joseph (10 points). Mbaye Ndiaye, ancien joueur de Villeurbanne, a également connu un bon premier match avec 9 points, 5 rebonds, 1 passe décisive et 2 interceptions, s’intégrant rapidement parmi les meilleurs.
Du côté turc, Shavon Shields (18 points) et Braxton Key (17 points, 6 rebonds, 4 interceptions) ont conduit l’attaque, avec une aide précieuse de Marcus Bingham (10 points) et Wade Baldwin (9 points).
Une fin haletante et un contre salvateur
Les dernières secondes de ce match entre les deux équipes continentales ont suscité une grande tension parmi les supporters. Après le tir crucial de Fournier pour passer à +2, Shields et Joseph ont échoué dans leur tentative à trois points.
Lors de la dernière possession du Fener pour tenter d’égaliser ou de prendre l’avantage, Horton-Tucker a raté son tir à mi-distance. Braxton Key a réussi à capter le rebond offensif mais n’a pas pu faire sortir le ballon à temps, ce qui a contraint Baldwin à tenter un tir désespéré au buzzer. C’était sans compter sur la main ferme de Jean Montero, qui a réussi un contre décisif, scellant ainsi la qualification de l’Olympiakos dans une fin de match intense.
Cette victoire prestigieuse propulse l’Olympiakos en finale de ce tournoi d’été de premier plan. Elle permet également de poser les bases d’une équipe conçue pour reconquérir l’Europe. L’Olympiakos, qui joue au stade de l’AEK Athènes jusqu’en 2027, a l’opportunité de débuter sa saison avec un premier titre en vue avant la reprise de l’EuroLeague et des championnats nationaux.
Concernant l’ascension de Fournier, son entraîneur Georgios Bartzokas a loué ses performances.
« Je n’ai pas besoin de beaucoup parler d’Evan. On parle d’un MVP du Final Four d’EuroLeague. Tout le monde connaît son potentiel et son talent… Si je devais souligner quelque chose, ce serait son engagement envers le club et ses coéquipiers. C’est encore plus fort quand ça vient d’un joueur comme lui. »
