Et si Austin Reaves devenait le coéquipier de Cade Cunningham ? Selon Vincent Goodwill d’ESPN, ce scénario était envisageable cet été. En effet, les Pistons étaient prêts à offrir un contrat significatif à l’arrière des Lakers durant la période de la free agency, sous réserve que sa franchise le libère.
Cependant, Reaves, désormais lié à Los Angeles, souhaitait ardemment rester en Californie. Les deux parties ont donc convenu d’une prolongation de contrat de 4 ans et 185 millions de dollars, mettant ainsi un terme aux rumeurs l’associant à Detroit. Par ailleurs, la franchise du Michigan n’a pas seulement jeté son dévolu sur Austin Reaves.
Dans le même article, le journaliste révèle que les Pistons ont également exploré des échanges potentiels concernant Kawhi Leonard et Kevin Durant. Néanmoins, ces pistes n’ont pas abouti à des accords.
Une paire Reaves – Cunningham prometteuse
Dès lors, les Pistons devront composer avec une équipe similaire à celle de la saison précédente, ce qui est déjà positif. En effet, les leaders de la conférence Est l’année passée ont finalement trouvé un accord avec Jalen Duren après de longues discussions. Le pivot a renouvelé son contrat pour cinq ans et 200 millions de dollars, même si l’ajout d’une autre star semblait nécessaire pour l’équipe dirigée par J.B. Bickerstaff.
La saison dernière, Cade Cunningham a dû porter une grande partie de la création offensive de son équipe. L’ajout d’un joueur aussi à l’aise avec le ballon que Reaves aurait immédiatement rehaussé le niveau de performance des Pistons.
L’année précédente, le joueur de 28 ans a affiché des moyennes de 23,3 points, 4,7 rebonds et 5,5 passes décisives en 51 matchs de saison régulière. Cependant, les Lakers ne pouvaient raisonnablement pas se permettre de se séparer d’un tel joueur au début de leur nouveau projet.
Un trio prometteur pour les Lakers
Reaves doit désormais poursuivre son parcours aux côtés de Luka Doncic, tandis que Walker Kessler complète un trio destiné à jouer un rôle crucial dans les ambitions de la franchise californienne.
Pour Detroit, cette opportunité manquée s’ajoute à plusieurs tentatives infructueuses sur le marché des transferts. Les Pistons devront envisager d’autres alternatives pour renforcer leur effectif, tandis que les Lakers ont, de leur côté, assuré la continuité autour d’Austin Reaves.
