Les New York Knicks ont triomphé des Philadelphia 76ers 108-94 lors du match 3, malgré l’absence d’OG Anunoby, leur joueur le plus régulier pendant les playoffs, qui souffre d’une blessure aux ischio-jambiers et est listé comme jour après jour. Ce match a été un test crucial pour les Sixers, qui faisaient face à une pression croissante avec le retour de Joel Embiid et Paul George en pleine forme lors du premier quart-temps.
Jalen Brunson : « C’était clairement un effort collectif. Évidemment, nous voulons que tout le monde soit en bonne santé, mais il était crucial pour chaque personne d’élever son niveau de jeu et de maintenir le bon état d’esprit. Nous avons fait tout ce qu’il fallait pour trouver un moyen de gagner. »
Josh Hart : « Tout le monde a répondu présent. C’est la mentalité du prochain homme. Nous le disons souvent, mais cela signifie plus d’opportunités pour les garçons. Mikal a fait un travail incroyable, Deuce nous a donné ce qu’il pouvait, et Landry, le professionnel ultime, a fourni des minutes significatives tant en attaque qu’en défense. Nous avons bien répondu à cette adversité. »
Ce qui pourrait inquiéter le plus Philadelphie, c’est la manière dont les Knicks gagnent désormais des matches avec des contributions diverses. Ils ont prouvé leur capacité à sécuriser des victoires avec Brunson en marquant, Bridges apportant une puissance défensive, Shamet faisant une différence depuis le banc, et Mitchell Robinson insufflant de l’énergie, tout en ayant une défense qui a été un facteur décisif dans les moments critiques de fin de match.
Mike Brown : « Lors des deux derniers quarts-temps, ils ont marqué un total de 30 points. C’est presque inimaginable. Je donne beaucoup de crédit à tous nos gars de ce côté du terrain. »
Philadelphie a réussi à réduire l’écart à 88-84 au début du quatrième quart. Cependant, les Knicks ont réagi avec une poussée, et Brunson a scellé le match, limitant les Sixers à seulement 18 points dans le dernier quart, après leurs maigres 12 points lors du quatrième quart du match 2.
Brunson : « La chose la plus importante est de compter sur notre défense. Il y aura des moments où le ballon entre, et des moments où il n’entre pas. Nous devons contrôler ce que nous pouvons contrôler. »
Les Knicks se trouvent maintenant à une victoire des finales de conférence.
