Le score de 81-55 est sans équivoque. Pourtant, peu de personnes misaient sur les Flammes Carolo lors de ce tour préliminaire de qualification pour l’EuroLeague féminine. Même la FIBA classait le club tricolore en 9e position (sur 12) dans son Power Ranking pour ce tournoi. En tête de ce classement, on retrouvait le Reyer Venezia, leur adversaire du jour. Les bookmakers voyaient donc les Flammes Carolo comme de nets outsiders dans cette rencontre, leur cote étant de 4 contre 1. Cependant, la magie du basket a opéré.
Une performance remarquable
Les Flammes Carolo sont habituées à créer la surprise sur la scène européenne. La saison dernière, pour leur retour en EuroLeague après sept ans d’absence, elles avaient atteint le second tour, où elles avaient notamment battu Bourges, presque les éliminant. Elles auront l’opportunité de réitérer cet exploit lors de la saison 2026/27.
Après avoir dominé Brno, dernier du Power Ranking de la FIBA, avec une victoire de 20 points (101-81) au tour précédent, le défi semblait plus important pour ce deuxième tour. En effet, Venise était l’un des six clubs participants au Final 6 de la saison écoulée et se montrait particulièrement solide sur son terrain.
Le club d’Alexia Chery, où a également évolué Lisa Berkani, ancienne joueuse des Flammes, était le grand favori de cette phase de qualification. Le premier quart-temps, remporté 20-16 par les Italiennes, semblait les placer sur la voie de la victoire. Cependant, elles ont totalement sombré lors des deuxième et troisième quart-temps, submergées par la défense acharnée de Charleville.
Des séquences décisives
Les scores de 21-7 et 23-9 illustrent les performances des joueuses de Romuald Yernaux sur ces deux quart-temps, soit un cumul de 44-16, accompagné de plusieurs séries dévastatrices. Tiffany Clarke, toujours précise près du panier (10/14 aux tirs), a inscrit 20 points.
De son côté, la meneuse de jeu Coline Franchelin a affiché un excellent match avec 16 points, 5 rebonds et 6 passes décisives, quelques jours après avoir frôlé le triple-double en LBWL. Malmené au rebond (43 à 33), étouffé en défense, et manquant d’adresse à trois points (5/26), Venise se voit éliminé et rétrogradé en EuroCup.
Ce revers est cruel pour un club qui avait participé au Final 6 d’EuroLeague l’année dernière, et qui voit sa saison européenne compromis dès le début de la saison. En revanche, les Flammes Carolo valident leur billet pour la phase régulière de l’EuroLeague féminine, et les cris de joie qui ont suivi le coup de sifflet final étaient tout à fait justifiés.
Il y aura donc trois clubs français en EuroLeague cette saison. Les Flammes se retrouveront dans le groupe C, aux côtés du Fenerbahçe, tenant du titre, de Valencia Basket et de Rapid Bucarest.
