Le règne des États-Unis sur la scène internationale féminine sera-t-il remis en question en 2026 ?
Après avoir remporté les Jeux Olympiques à Paris, battant la France de justesse (67-66), et étant champions du monde depuis 2010, l’équipe américaine ne semble pas prête à abandonner son trône. Dans un communiqué, la liste des 12 athlètes représentant le pays lors de la compétition à Berlin, prévue du 4 au 13 septembre, a été révélée.
Une équipe pleine de talents
En résumé, des superstars à chaque position, incluant de nouveaux visages appelés à succéder à des légendes comme Diana Taurasi, désormais à la retraite, et Sue Bird, qui exerce actuellement en tant que directrice générale de l’équipe.
Pour cette campagne allemande, l’entraîneuse Kara Lawson a choisi de s’appuyer sur une base solide, en conservant une grande partie de l’effectif qui a triomphé à Paris en 2024. On retrouve des figures emblématiques telles que A’ja Wilson, Breanna Stewart, Napheesa Collier, Kahleah Copper, Chelsea Gray, Kelsey Plum et Jackie Young.
Une nouvelle génération émerge
Cependant, le groupe marque une évolution générationnelle avec l’intégration tant attendue de la sensation Caitlin Clark, qui n’avait pas pu participer aux Jeux Olympiques parisiens. La meneuse de l’Indiana Fever a prouvé sa préparation en étant élue MVP du tournoi de qualification mondial en mars dernier. Elle sera accompagnée par une autre étoile montante de sa génération, Paige Bueckers, qui brille désormais avec les Dallas Wings.
L’héritage que cette équipe doit porter est colossal, visant une cinquième couronne mondiale consécutive et une douzième médaille d’or au total. Les Américaines, toujours solidement installées en tête du classement FIBA, devant la France, comptent sur une puissance de feu inégalée pour maintenir leur domination.
Un défi à relever
En particulier à l’intérieur : A’ja Wilson, MVP de l’édition 2022, formera avec Breanna Stewart — qui disputera sa quatrième Coupe du Monde — aux côtés de Napheesa Collier, considérée comme l’une des joueuses les plus complètes du monde. Impressionnant, pour ne pas dire redoutable.
Cette « Dream Team » allie habilement l’expérience de joueuses ayant cumulé 14 médailles d’or olympiques et la fougue de sept joueuses qui feront leurs débuts en Coupe du Monde, comme Aliyah Boston et Angel Reese. Le chemin vers le titre commencera dans le Groupe D, où les États-Unis seront évidemment les favoris.
Leur calendrier de groupe débute par un remake de la finale 2022 contre la Chine le 4 septembre. Elles affronteront ensuite l’Italie le 6 septembre, suivies de la Tchéquie le lendemain. Face à une concurrence internationale qui progresse, avec la France en tête, Breanna Stewart avertit : cette Coupe du Monde doit être une « piqûre de rappel » après l’alerte française à Paris. Les Américaines savent qu’elles n’ont pas le droit à l’erreur pour conserver leur couronne à Berlin.
