« Après avoir parcouru le monde – ou plutôt l’Europe, dans ce cas – tout ce que nous voulons, c’est rentrer chez nous… »
Ce sentiment semble résonner avec Leon Kratzer (2,11 m, 29 ans), qui, après une période triomphale de trois ans dans sa carrière, retourne à ses racines. L’international allemand a signé un contrat de deux ans pour revenir à Bonn, où son parcours a véritablement commencé.
Joueur Clé de l’Époque Iisalo
Pour les fans de Telekom Baskets et les suiveurs du basketball européen, le nom de Leon Kratzer est synonyme de l’incroyable parcours de 2023. Sous la direction de Tuomas Iisalo à Bonn, aux côtés de coéquipiers comme T.J. Shorts, Tyson Ward et Michael Kessens, le pivot de 2,11 m a été un élément crucial de leur victoire historique en Ligue des Champions de Basketball (BCL) à Malaga. Lors de la saison 2022-2023, il a enregistré en moyenne 9,1 points et 6,3 rebonds en Bundesliga, s’établissant comme l’un des meilleurs grands joueurs de la ligue.
Après avoir suivi son entraîneur et une grande partie de l’équipe de Bonn à Paris Basketball, Kratzer a continué à ajouter des trophées à sa collection, remportant un EuroCup, une Leaders Cup et un titre de champion de France en 2025. Cependant, son rôle a progressivement évolué vers celui d’un joueur peu reconnu, son temps de jeu et sa production statistique ayant diminué, culminant avec des moyennes de seulement 0,9 points et 2,8 rebonds pour la saison 2024-2025.
Un Rêve Munichois Devenu Amer, Le Ramène à la Maison
Lors de l’été dernier, l’attrait de retourner dans son pays natal et en EuroLeague l’a amené à une opportunité inattendue avec le Bayern Munich, qu’il a décrit comme un « rêve devenu réalité ». Cependant, son passage en Bavière s’est rapidement détérioré. Dans un effectif surchargé, Kratzer s’est retrouvé relegué à un rôle mineur, participant à seulement 18 matchs de Bundesliga et affichant des statistiques modestes : 1,6 points et 2,7 rebonds en moyenne sur 9 minutes par match. La situation s’est aggravée alors que la saison du Bayern s’est terminée sans titre national, tombant face à ALBA Berlin lors d’une finale dramatique.
À présent, il arrive à Bonn en tant que joueur « affamé et motivé », selon son entraîneur Marko Stankovic. Dans une déclaration officielle du club, Leon Kratzer a exprimé son enthousiasme : « Je suis incroyablement heureux d’être de retour. On dirait que je rentre à la maison. L’accueil que j’ai reçu à Bonn ces dernières années, que ce soit avec l’équipe nationale ou le Bayern, a toujours été spécial. »
Cet automne, Kratzer foulera à nouveau un sol familier. En plus de revenir au Dome, où il a précédemment ravi les fans, il retrouvera son ancien coéquipier Michael Kessens, qui a été capitaine l’année dernière, et le jeune entraîneur français Thomas Pennellier, une figure bien connue de la scène basketball parisienne, qui continue son ascension au sein du staff technique de Bonn. Ensemble, ils viseront à nouveau le succès en Ligue des Champions de Basketball, avec l’espoir de remettre Bonn sur la carte du basketball européen.
