Après deux semaines d’entraînement intensif, Le Mans retrouvera le parquet ce vendredi soir à 20h à la salle Robert-Jarry, où il affrontera Caen. Ce match, qui affiche complet, marque le début d’une série de sept rencontres amicales en vue de la saison 2026-2027, durant laquelle le MSB fera son retour en EuroCup.
Wilfried Yeguete, ayant subi une opération de la main pendant l’intersaison, ne participera pas à cette rencontre. En revanche, TaShawn Thomas, qui a récemment accueilli son troisième enfant, devrait faire son apparition sur le terrain après son arrivée en début de semaine.
Un effectif à la fois jeune et déjà aguerri
Le Mans a considérablement rajeuni son effectif, comptant onze joueurs professionnels avec une moyenne d’âge inférieure à 25 ans. Plusieurs joueurs tels que Trevor Hudgins, David DiLeo, Johnny Berhanemeskel, Travante Williams, Shannon Bogues et Jonathan Jeanne ont quitté le club, tandis que Carlos Stewart (23 ans), Jordan King (25 ans), Melvin Ajinça (2,02 m, 22 ans) et Moses Wood (27 ans) ont rejoint l’équipe. De plus, Bastien Grasshoff (1,98 m, 19 ans) et Swann Penda (2,02 m, 18 ans) ont signé leur premier contrat professionnel cet été.
Guillaume Vizade, l’entraîneur, souhaite nuancer cette jeunesse en mettant en avant l’expérience acquise par certains de ses jeunes joueurs. Il a déclaré.
« On considère certains comme des jeunes joueurs parce qu’on ne les regarde que par le prisme de l’âge et non par le nombre d’années depuis lesquelles ils sont insérés dans le basket professionnel. »
Par exemple, Melvin Ajinça, malgré ses 22 ans, totalise déjà 58 apparitions en EuroLeague avec l’ASVEL.
Guillaume Vizade prône une approche rapide du jeu
Le Mans ne repart pas de zéro, puisque sept des onze professionnels étaient déjà présents la saison dernière, bien que Léopold Delaunay (1,93 m, 24 ans) n’ait pas pu jouer en raison d’une grave blessure au genou.
Cette continuité devrait aider le staff à travailler plus efficacement avec les joueurs déjà intégres, tout en intégrant les nouvelles recrues. Le recrutement a été conçu pour prolonger les principes de jeu déjà établis par le MSB.
« Lorsque nous avons cherché à renforcer l’équipe, nous avons voulu accentuer notre identité sur un jeu basé sur la vitesse et l’intensité », a précisé Guillaume Vizade.
Après le match contre Caen, Le Mans affrontera Boulazac mercredi 2 septembre à La Baule, avant de participer au tournoi de Vannes les 5 et 6. Ce premier cycle vise à préparer les Manceaux à l’enchaînement du championnat et de l’EuroCup, auquel ils seront confrontés dans un mois, en tant que vainqueurs de la Leaders Cup 2025.
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