Lors de leur confrontation avec le dernier de la classe en EuroLeague, le Baskonia, l’ASVEL avait une belle opportunité de briller. Ils venaient de réaliser une performance impressionnante à domicile face au Partizan, marquée par une remontée spectaculaire dans les six dernières minutes (24-6). Tony Parker avait souligné après ce match :
« c’était de loin notre meilleur match défensif. »
Il a également averti ses joueurs de rester concentrés pour ne pas laisser diminuer leur ambition :
« Pour confirmer cette belle victoire, il faut gagner contre Vitoria. On est déjà à un tournant de la saison. »
Ce message a été bien reçu par les joueurs de Villeurbanne.
Un adversaire peu redoutable
Dans ce deuxième match d’une série de quatre à domicile en EuroLeague, les Villeurbannais n’ont pas fait de quartier face à une équipe basque en difficulté, qui restait sur six défaites consécutives. Ils ont remporté la rencontre avec un écart de quinze points (94-79), un écart qui a même atteint plus de 20 points grâce aux performances remarquées des meneurs Tyty Washington (21 points, 29 d’évaluation) et Patty Mills (20 points).
Déjà en difficulté au classement, le Baskonia devait se passer de plusieurs joueurs clés, à savoir Rodion Kurucs, Chris Duarte, Tadas Sedekerskis, ainsi que ses deux “Souza”, tous absents. Cependant, Clément Frisch (7 points en 28 minutes) et le jeune Stefan Joksimovic (9 points en 19 minutes), MVP de l’EuroBasket U18 remporté par la Slovénie cet été, ont eu beaucoup de temps de jeu.
Le vétéran Kenneth Faried (17 points, 8 rebonds) a également dû ressentir un certain isolement dans cet effectif. Après un début prometteur avec des tirs à trois points, les joueurs de l’ASVEL ont continué à dominer leurs adversaires, corrigeant au passage leurs problèmes de relâchement après la pause.
« L’alchimie est incroyable ! »
Avec 24 passes décisives pour seulement 13 pertes de balle, ainsi qu’une adresse extérieure dépassant les 40 % (12/26, soit 46 %), cette équipe semble en pleine forme. Leur défense reste solide (79 points encaissés), tandis que l’attaque suit le rythme.
Patty Mills a exprimé son enthousiasme pour la cohésion qui règne dans le groupe lors d’une interview avec l’EuroLeague TV.
« L’alchimie du groupe est assez folle pour le peu de temps qu’on a passés ensemble. C’est un super groupe, avec des jeunes, des joueurs expérimentés et des leaders. Je m’amuse beaucoup, j’adore être dans ce groupe ! »
Il reste maintenant à l’ASVEL à tirer parti de cette dynamique pour améliorer leur position actuelle de 14e. Ils auront deux nouvelles occasions de briller lors de leurs prochains matchs européens, toujours à domicile contre le Bayern et Besiktas.
