Peu après avoir annoncé l’absence prolongée de Mike James, l’Anadolu Efes a déjà pris des mesures pour renforcer sa ligne arrière. Le club basé à Istanbul a confirmé la signature de Cameron Payne, âgé de 32 ans, qui s’est engagé jusqu’à la fin de la saison 2026-2027.
Cette acquisition intervient dans un contexte difficile pour l’équipe dirigée par Pablo Laso. Mike James a été blessé lors de la défaite contre l’Étoile Rouge de Belgrade (77-72) en EuroLeague jeudi soir et a subi une opération du tendon d’Achille. L’Anadolu Efes a déclaré vendredi que son meneur devrait être éloigné des parquets pendant une période estimée entre sept et neuf mois.
L’arrivée de Payne apporte immédiatement une nouvelle option à la direction de jeu pour l’Efes, qui vient de perdre l’un de ses joueurs clés.
Cameron Payne a déjà joué en EuroLeague avec le Partizan
Cameron Payne ne débute pas dans le basketball européen. L’arrière américain avait rejoint le Partizan Belgrade en décembre 2025, après avoir principalement évolué en NBA jusqu’alors.
Pour sa première expérience en EuroLeague, l’ancien joueur de Murray State a participé à 10 matches, tous en tant que titulaire, affichant des moyennes de 12,4 points, 3,9 passes décisives, 2,3 rebonds et 1,2 interception en 23 minutes.
Cependant, son passage en Serbie a été de courte durée. En février 2026, Payne a quitté le Partizan pour retourner en NBA avec les Philadelphia 76ers.
Une expérience de plus de 500 matchs en NBA
Drafté en 14e position lors de la Draft NBA 2015 par Oklahoma City après son parcours à Murray State, Cameron Payne a une vaste expérience du championnat nord-américain. Avant son premier séjour en Europe, il comptait déjà 549 matchs NBA, dont 72 en playoffs.
Passé par des équipes telles qu’Oklahoma City, Chicago, Cleveland, Phoenix, Milwaukee, New York et Philadelphie, le gaucher revient en EuroLeague avec un statut différent de celui qu’il avait à son arrivée au Partizan.
Ce renfort, effectué dans l’urgence suite à la blessure de Mike James, permet au club turc d’ajouter immédiatement un joueur d’expérience à sa rotation extérieure.
