Prévue à Bercy le 27 août pour le premier des deux matchs de qualification des Bleus en vue de la Coupe du monde 2027, la Slovénie pourrait se présenter avec une équipe encore plus affaiblie que prévu. Si l’absence de Luka Doncic, pour des raisons familiales, était déjà confirmée depuis plusieurs semaines, ainsi que celle de l’ancien joueur NBA Vlatko Čančar et de Jaxson Hayes, les hommes d’Aleksandar Sekulić doivent également faire face à de nombreux problèmes qui compliquent leur préparation estivale.
Le sentiment pessimiste est palpable dans les déclarations du sélectionneur et de son joueur Gregor Glas, rapportées par des médias locaux.
« Une situation assez inhabituelle » à gérer
La situation est difficile pour la sélection slovène. En plus de l’absence de sa star Luka Doncic, qui reste auprès de ses enfants pour résoudre des questions de garde, d’autres joueurs clés manqueront également à l’appel. Vlatko Čančar est parti en Espagne pour traiter une blessure, tandis que Stefan Joksimović a également déclaré forfait. Même l’arrivée de Jaxson Hayes, qui aurait pu renforcer l’équipe, est reportée.
Face à cette situation délicate, Aleksandar Sekulić ne cache pas son inquiétude.
« Nous nous trouvons actuellement dans une situation assez inhabituelle. Non seulement nous n’avons pas tous nos joueurs, mais nous manquons également de continuité. »
Bien que deux joueurs aient été appelés en renfort, il est difficile de leur demander de compenser l’absence des titulaires habituels.
« Je ne pense pas que vous vous attendiez à une victoire »
Le sentiment d’impuissance se fait également ressentir sur le terrain. Gregor Glas, arrière slovène évoluant à Vienne, s’est exprimé sans détour. « Je ne pense pas que vous vous attendiez à une victoire », a-t-il déclaré aux médias locaux. Conscient du déséquilibre entre les équipes, il considère que le défi est de taille face à un effectif français qu’il juge supérieur. « Les Français sont les Français. Ils alignent l’une des meilleures équipes du monde. Ce sera un match très exigeant […] notre roster est inférieur au leur. »
Actuellement cinquième du Groupe L avec 3 victoires et 3 défaites, la Slovénie est sous pression pour obtenir l’une des trois places qualificatives pour le Qatar. Son prochain match contre la Hongrie sera crucial pour espérer conserver un bilan équilibré.
L’équipe de France tête de série
Il est indéniable que la France, leader du groupe avec cinq victoires en six matchs, aborde cette deuxième phase dans une position favorable. Le groupe français, réuni à Orléans le 16 août, affiche un visage ambitieux avec les retours très attendus de Victor Wembanyama et d’Evan Fournier. Hormis les absences prévues (Guerschon Yabusele, Bilal Coulibaly, Zaccharie Risacher, tous retenus pour des obligations personnelles), seul le forfait d’Élie Okobo, remplacé par Joël Ayayi, pourrait obscurcir le tableau.
Avant le match très attendu à l’Accor Arena (jeudi 27 août à 20h30), les Français peaufineront leurs automatismes lors de deux confrontations contre la Serbie de Nikola Jokić, prévues les 20 et 23 août prochains. Pour la Slovénie, l’objectif sera avant tout de limiter les dégâts face à une équipe de France en pleine forme en vue de se préparer pour le Qatar l’année prochaine.
La Slovénie, une formalité pour les Bleus?
