Une évolution significative s’est produite dans le paysage du basketball. La NBA a récemment publié son communiqué d’ouverture pour la saison 2026/27, confirmant une tendance observée à la fin de la saison précédente : la France sera le deuxième pays le plus représenté parmi les joueurs de la ligue cette saison. Avec 17 joueurs français inscrits pour la soirée d’ouverture, la France dépasse le Canada, qui en compte 16. Ce chiffre fait écho à la fin de la dernière saison, où le nombre de joueurs français avait atteint un record de 22 sous contrat, mais c’est la première fois qu’une telle situation est officialisée avant le début de la saison.
Il s’agit également de la première fois depuis la saison 2013/14 qu’un autre pays que le Canada figure en tête de ce classement international. Dans une ligue qui compte 125 joueurs internationaux originaires de 43 pays, la France se positionne comme un leader sur la scène mondiale. Elle apparaît comme le principal réservoir de talents internationaux dans la meilleure ligue de basketball, juste derrière les États-Unis. Il reste à voir si cela se traduira par des performances dominantes sur le terrain et un temps de jeu conséquent pour chaque joueur.
Une domination européenne et une mondialisation accrue
Cette avancée française s’inscrit dans un contexte où le basketball européen et international prend le devant de la scène. L’Europe compte, pour cette saison, 70 joueurs, égalant ainsi le record historique établi l’an dernier. Sur le plan individuel, la domination est indiscutable : un joueur né en dehors des États-Unis a remporté les huit derniers titres de MVP, avec des noms tels que Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić, Joel Embiid et Giannis Antetokounmpo. Par ailleurs, la NBA a annoncé qu’un nombre record de 115 matchs sera diffusé à des horaires favorables en Europe cette saison.
Le continent africain établit aussi un record avec plus de 60 joueurs nés sur ce continent ou ayant des origines directes. Cette internationalisation transforme la ligue : chaque franchise de la NBA compte au moins un joueur international. Les Dallas Mavericks (notamment avec Zaccharie Risacher), le Miami Heat et les Washington Wizards (avec Bilal Coulibaly, Alexandre Sarr et l’ex-chalonnais Kyshawn George) mènent avec sept joueurs internationaux chacun.
En tête de ce groupe prometteur, Victor Wembanyama se positionne comme la figure emblématique de la ligue. Déjà double All-Star et DPOY lors de la saison 2025/26, l’intérieur des San Antonio Spurs attire toutes les attentions. Dans le très attendu GM Survey 2026-2027, 77 % des dirigeants des franchises l’ont désigné comme le potentiel MVP de cette saison. De plus, 93 % d’entre eux le choisiraient en premier pour bâtir une franchise à partir de zéro.
Une vitrine dorée pour le basketball français
La force du basketball français réside désormais dans sa densité sans précédent. Ce record est le résultat direct de l’essor tricolore lors des dernières Drafts. Il valide l’excellence des structures de formation (INSEP, centres de formation LNB) face aux universités américaines et aux académies mondiales. Le choix des plus grands prospects NBA français actuels de rejoindre des clubs de Betclic ÉLITE en est la preuve. En NBA, en dehors du vétéran Rudy Gobert qui entame sa 14e saison, le reste du contingent a moins de 25 ans :
Tous les Français sous contrat en 2026/27 :
