a-t-il réfléchi.
Après avoir fait ses débuts en NBA en 2006, Kyle Lowry a choisi de prendre sa retraite du basketball professionnel, où il a laissé sa plus grande empreinte. Le, aux côtés de son ancien coéquipier Kawhi Leonard, le meneur de jeu de 40 ans a signé un contrat symbolique d’un jour avec les Raptors de Toronto, annonçant officiellement sa retraite conformément à une promesse qu’il avait faite des années auparavant.
Le choix de cette date était intentionnel, car le(7/7) correspond directement au numéro qu’il a porté pendant ses neuf saisons à Toronto, où il est devenu une figure adorée.
Dans une vidéo émotive partagée sur les réseaux sociaux, Lowry a exprimé sa gratitude envers tous ceux qui l’ont soutenu durant son parcours dans la ville canadienne.
“Merci à ma famille, mes amis, mes coéquipiers, mes entraîneurs, mes adversaires, le personnel, les médias, et surtout aux fans. Tout cela était pour vous. Merci Toronto. Merci Canada. Comme je l’ai toujours dit, c’est désormais officiel. Je prends ma retraite en tant que Toronto Raptor. Vingt ans et un jour. Sept pour toujours. Je vous aime tous.”
Le Plus Grand Raptor de l’Histoire
Affectueusement appelé le “GROAT” (Greatest Raptor of All Time) par les fans, Kyle Lowry a gravé son nom dans l’histoire sportive de Toronto comme peu d’autres. Recruté par les Raptors en 2012, il a passé neuf saisons avec l’équipe, remportant six sélections All-Star et menant la franchise à son unique championnat NBA en 2019.
Pour le natif de Philadelphie, Toronto a été plus qu’un simple arrêt dans sa carrière.
“C’était chez moi. Un endroit où l’on souhaite toujours retourner. Un endroit où l’on se sent à sa place,”
En reconnaissance de son héritage, les Raptors ont annoncé des plans pour retirer son maillot lors de la prochaine saison, faisant de lui le deuxième joueur de l’histoire de la franchise, après Vince Carter, à voir son numéro honoré dans le Scotiabank Arena. Il y a également des discussions sur une éventuelle statue, ce qui ravit Lowry.
Ancien joueur de Villanova, Lowry a été sélectionné au 24ème rang lors de la draft NBA de 2006 par les Grizzlies de Memphis. Il a également joué pour les Rockets de Houston, les Raptors de Toronto, le Heat de Miami, et est retourné à Philadelphie pour ses 14 derniers matchs en NBA cette saison.
En tant que champion olympique avec l’équipe des États-Unis aux Jeux de Rio 2016 et membre de la troisième équipe All-NBA lors de la saison 2015-2016, Lowry termine sa carrière avec 1 187 matchs de saison régulière, avec une moyenne de 13,8 points, 6,0 passes décisives et 4,2 rebonds. Il se classe également 14ème de l’histoire de la NBA pour le nombre de trois-points réussis, avec 2 209 tirs réussis.
Avant de ranger officiellement ses baskets, Lowry avait déjà commencé sa transition vers un nouveau rôle, rejoignant l’équipe d’analystes de Prime Video la saison dernière. Cependant, son dernier souvenir en tant que joueur sera celui qu’il avait longtemps désiré : prendre sa retraite en tant que Toronto Raptor.
