Kentavious Caldwell-Pope, mesurant 1,98 m et âgé de 33 ans, est sur le point de rejoindre les Philadelphia 76ers. Selon des rapports d’ESPN et de Shams Charania, le vétéran arrière a conclu un accord de rachat avec les Memphis Grizzlies, ce qui lui permet de signer un contrat d’un an d’une valeur de3,9 millions de dollarsavec les Sixers. Ce transfert le réunit avec LeBron James, avec qui il a précédemment joué lors de leur passage avec les Los Angeles Lakers.
Cette transaction intervient juste un jour après que le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA ait fait son chemin vers la Pennsylvanie. Comme c’est souvent le cas avec les équipes de LeBron, plusieurs joueurs de son entourage pourraient suivre son exemple, et Caldwell-Pope en fait partie. Les deux joueurs partagent le même agent, Rich Paul, et ensemble, ils ont remporté le championnat de la NBA en2020dans la bulle d’Orlando.
Renforcement Économique
Ayant été sous contrat avec Memphis jusqu’en2027pour21 millions de dollars, Caldwell-Pope a réussi à négocier un rachat avec la franchise du Tennessee, lui permettant d’entrer dans l’agence libre. Ce tournant favorable a facilité sa transition d’une équipe en reconstruction vers un prétendant à la compétition dans la Conférence Est.
Son engagement marque une phase significative pour Philadelphie, qui a été active cet été. Avant l’arrivée de LeBron James, les Sixers ont fait la une en acquérant Jaylen Brown, qui a terminé sixième au vote pour le MVP la saison dernière, en échange d’un vieillissant Paul George.
Pour l’avenir, l’équipe vise à construire un noyau solide autour de LeBron James, Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et le rookie VJ Edgecombe, Caldwell-Pope ajoutant de la profondeur à une rotation qui comprend également Anfernee Simons, Dean Wade et Ariel Hukporti.
Une Entreprise Risquée
Caldwell-Pope est reconnu pour sa capacité défensive, bien que sa dernière saison ait été difficile sur le plan offensif. Le huitième choix au total du repêchage NBA de2013sort de sa saison la plus faible en termes de tir à trois points depuis2015-2016, affichant un taux de réussite de seulement31,6%au-delà de l’arc. Ses dernières années avec les Grizzlies et le Magic ont été peu concluantes après son passage aux côtés de Nikola Jokic à Denver.
À33 ans, son rôle sera différent de celui de ses meilleures années. Les 76ers ne s’attendent pas à ce qu’il soit un titulaire principal, mais plutôt un joueur capable de contribuer défensivement, d’apporter de l’expérience et d’améliorer la profondeur du secteur arrière. Avec un contrat à faible coût, Philadelphie prend un pari mesuré sur un vétéran qui rejoint enfin une équipe avec des aspirations au championnat.
