Après avoir subi deux défaites lors de ses premiers matchs en Serie A et en EuroCup, le BC Rome accueille un nouveau joueur issu de la NBA : Kelly Olynyk. Ce canadien, qui a accumulé treize saisons en Amérique du Nord, a récemment joué pour les Spurs aux côtés de Victor Wembanyama, et fait désormais le saut vers le championnat italien.
À 35 ans, ce natif de Toronto arrive à Rome avec une expérience internationale significative, qu’il mettra à profit pour aider une équipe qui cherche encore à trouver ses repères. Olynyk va également découvrir l’EuroCup.
Un parcours impressionnant en NBA et avec l’équipe nationale canadienne
À un tournant de sa carrière, l’intérieur mesurant 2,11 m a su se forger un palmarès impressionnant. Formé à Gonzaga de 2009 à 2013, il a été sélectionné en 13e position lors de la Draft de 2013. Au cours de sa carrière, il a disputé 842 matchs en saison régulière au sein de huit franchises différentes, dont Boston, Miami, Houston, Detroit, Utah, Toronto, New Orleans, et enfin San Antonio.
Olynyk a été finaliste en 2020 et a été en lice pour le prix du meilleur sixième homme en 2018 avec Miami. Il a encore participé aux Finales NBA sous le maillot des Spurs il y a quatre mois, évoluant derrière Victor Wembanyama et Luke Kornet.
Sa performance constante au plus haut niveau, avec une moyenne de 9,8 points, 5 rebonds, et 36,9 % de réussite à trois points, a été accompagnée d’une contribution significative à l’équipe nationale du Canada. En tant que capitaine, il a remporté la médaille de bronze au championnat du monde 2023 et a participé aux Jeux Olympiques à Paris.
Premiers défis avec le BC Roma
Le vétéran tentera de prolonger ses succès au sein du BC Roma SPQR. Son entraîneur, Alessandro Magro, s’est montré enthousiaste à l’idée de sa signature et a fixé des objectifs de résultats rapides. “C’est un joueur qui comprend le basket, sait écarter le terrain pour tirer à trois points, et a la capacité de passer le ballon. J’ai confiance qu’il s’intégrera rapidement dans notre système pour nous aider dès le début”, a-t-il déclaré dans un communiqué. Olynyk est ainsi averti, mais il est également plein d’enthousiasme à l’idée de débuter cette “nouvelle expérience”.
Le BC Roma ressent une certaine urgence, ayant perdu ses deux premiers matchs de la saison. Il a d’abord été battu sur le parquet de Trévise lors de la première journée du championnat italien (109-94), puis face aux Turcs de Bahçeşehir en EuroCup (91-78), malgré les 29 points de Nico Mannion.
Dans cette période difficile, Gérald Ayayi, son nouveau coéquipier français après Victor Wembanyama, a brillé. Il a inscrit 17 points, 6 rebonds, et 4 passes décisives à Trévise, suivi de 16 points, 6 rebonds, 5 passes décisives, 2 interceptions et 1 contre pour un total de 21 d’évaluation en EuroCup. Avec Olynyk et Ayayi, l’équipe espère obtenir un impact fort dans la raquette.
Alors que le BC Roma se prépare à affronter le Bertram Derthona en championnat, puis le Lietkabelis Panevėžys en EuroCup, tous les regards sont tournés vers le dimanche 11 octobre. Le premier derby de la capitale face à la Maxima Roma est en approche. Olynyk sera-t-il prêt à relever ce défi?
