Gabby Williams établit un record historique lors des finales de la WNBA

En attendant la possible participation d’Aminata Gueye, absente lors du dernier match, les chiffres sont désormais clairs. Sept joueuses françaises ont participé au moins une fois aux finales de la WNBA.

Bien que Sabrina Palie ait été la première Française à remporter un titre en 2006 avec Detroit, elle n’a pas eu l’occasion de jouer durant la finale. Ce n’est qu’en 2016 que Sandrine Gruda a fait ses débuts sur le parquet de cet événement majeur de la saison américaine.

Marine Johannès détenait le précédent record

Depuis lors, seules Bria Hartley (en 2021), Iliana Rupert (2022), Marine Johannès (2023) et Olivia Epoupa (2024) ont eu la chance de participer à cette phase décisive de la saison.

Souvent avec des rôles limités, comme cela a été le cas pour Olivia Epoupa, qui a joué seulement 36 secondes, Marine Johannès demeure la seule à avoir dépassé la barre des 10 points dans l’histoire des Françaises lors des finales de la WNBA. Elle a inscrit 14 points en 19 minutes lors de son match avec New York contre Las Vegas.

Janelle Salaün a eu du mal à se faire remarquer, n’accumulant que cinq minutes de jeu sans statistiques significatives. En revanche, Gabby Williams a marqué un tournant dans l’histoire du basketball français samedi soir à San Francisco.

Un quart-temps exceptionnel pour Williams

Avec 26 points inscrits face à Atlanta, elle a réalisé la meilleure performance d’une joueuse française dans l’histoire des finales de la WNBA. La capitaine des Bleues a même établi un nouveau record pour un seul quart-temps, le deuxième, durant lequel elle a marqué 16 points, son meilleur total en carrière. Cela constitue le troisième quart-temps le plus prolifique de l’histoire des finales de la WNBA.

En outre, ses 26 points égalent le quatrième meilleur total de l’histoire de la WNBA pour une joueuse lors de ses débuts en finale.

“La défense, notre force”

“Nous avons toujours su que nous trouverions une solution pour nous en sortir, d’une manière ou d’une autre”, a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse après la victoire serrée des Valkyries (68-64).

« Même si nous étions menées à quelques minutes de la fin, je pense que le match était exactement dans la configuration que nous voulions, parce que tout s’est joué sur notre capacité à obtenir des stops défensifs. C’est notre fonds de commerce depuis le début de la saison. C’est pour cela que nous insistons autant là-dessus : nous avons développé de bonnes habitudes défensives pour être prêtes dans ce genre de moments. »

Et sont-elles déjà prêtes pour le Match 2 prévu dans la nuit de lundi à mardi ?