Le retour de Dwight Howard sur les terrains de basket a été de courte durée. Après avoir annoncé sa retraite en mars 2026, puis avoir décidé de revenir sur le devant de la scène en septembre, l’ancien pivot des Orlando Magic et des Los Angeles Lakers met à nouveau un terme à sa carrière professionnelle. Son équipe, le Black Fortress Tbilissi, a confirmé que son match du samedi 17 octobre contre TSU (défaite 82-89) était son dernier en tant que joueur.
Une deuxième retraite en sept mois
L’aventure géorgienne de l’ancien champion NBA s’achève donc après seulement deux matchs officiels. Lors de sa rencontre contre TSU, Howard a joué 19 minutes, inscrivant 10 points, 4 rebonds et 2 passes décisives.
Une semaine plus tôt, le 10 octobre, il avait fait ses débuts face à Iverioni Gori. Malgré ses 12 points, 7 rebonds et 3 contres en 17 minutes, il n’a pas pu empêcher la défaite de son équipe (70-75).
Au total, Dwight Howard quitte le championnat géorgien avec des moyennes de 11 points et 5,5 rebonds sur deux rencontres, pour un total de 2 défaites.
De l’annonce de sa retraite à un retour inattendu
En mars dernier, Dwight Howard avait déclaré mettre un terme à sa carrière. Cependant, quelques mois plus tard, il a changé d’avis, choisissant de poursuivre son parcours à l’international.
Le 10 septembre, BeBasket avait ainsi rapporté son arrivée au Black Fortress Tbilissi, un club géorgien nouvellement promu en première division. L’ancien premier choix de la Draft NBA 2004 avait alors exprimé son enthousiasme à l’idée de découvrir cette nouvelle expérience.
Après des aventures à Taïwan et dans diverses compétitions internationales, le pivot de 40 ans s’engageait dans une nouvelle quête, cette fois en Europe.
Cependant, à peine un mois après son arrivée, l’aventure se termine déjà. Son second match contre TSU a été désigné par le club comme sa dernière apparition professionnelle.
Une carrière NBA riche en succès
Bien que cette dernière expérience n’ait duré que deux matchs, Dwight Howard laisse derrière lui un parcours particulièrement impressionnant.
Drafté en première position en 2004 par Orlando, il s’est affirmé comme l’un des pivots les plus dominants de sa génération. Sous les couleurs du Magic, il a atteint les Finales NBA en 2009.
Au cours de ses 18 saisons en NBA, il a disputé 1 242 matchs de saison régulière, avec des moyennes de 15,7 points, 11,8 rebonds et 1,8 contre. Huit fois All-Star, il a également remporté trois trophées consécutifs de meilleur défenseur de l’année, entre 2009 et 2011.
Après plusieurs passages dans la ligue nord-américaine, il a remporté son unique titre NBA en 2020 avec les Los Angeles Lakers. Induit au Basketball Hall of Fame en 2025, il a joué son dernier match NBA en 2022.
A 40 ans, Dwight Howard semble désormais prêt à tourner la page de sa carrière de joueur… à moins qu’il ne décide de changer d’avis une nouvelle fois.
