Denain Voltaire, toujours invaincu après quatre journées, se retrouve en tête d’ELITE 2 depuis le samedi 17 octobre. Le club nordiste a remporté sa dernière rencontre contre Aix-Maurienne sur le score de 95-77, marquant ainsi son troisième succès consécutif à domicile, après des victoires face à Levallois (78-71) et l’élimination de Gravelines-Dunkerque en 16e de finale de la Coupe de France (106-81).
« Nous savions que ce début de saison était crucial avec cette série de trois matchs à domicile. Il y avait une grande énergie et beaucoup d’attentes. On ressent une dynamique, un engouement, de jouer dans une telle ambiance, avec un public nombreux. Pour l’instant, nous réalisons un sans-faute. Je tiens à féliciter les joueurs pour leur engagement. C’est un championnat si difficile qu’il faut savourer ce 4/4. Je suis très content au nom du club et de l’équipe », a déclaré avec le sourire le coach Thomas Andrieux lors de la conférence de presse.
Un collectif solide
Lors du match de vendredi soir, l’équipe de Denain a largement dominé les débats (53-35) en affichant une adresse à 3 points de 12/29 (soit 41 %, bien supérieur aux 18 % contre Levallois) et surtout en provoquant 26 pertes de balle chez les Savoyards. « Nous faisons partie des meilleures défenses du championnat, c’est essentiel pour moi si nous voulons performer », a souligné l’entraîneur.
Bien que le contrôle des rebonds ait été perfectible (29 prises contre 34), Denain a logiquement pris une avance confortable. Le seul point noir ? Un léger relâchement en fin de match (95-77), après avoir compté jusqu’à 24 points d’avance. « J’ai remarqué que nous nous sommes un peu relâchés. Cela peut arriver, mais, comme je l’ai dit aux joueurs dans le vestiaire, cela pourrait être rédhibitoire à l’extérieur contre des équipes plus expérimentées. À nous d’apprendre, nous sommes encore une équipe en construction », a-t-il ajouté.
Des valeurs collectives à défendre
Au-delà de l’apport des titulaires, dont Olivier Cortale (16 points et 8 rebonds pour 20 d’évaluation en 22 minutes), il est important de noter la contribution remarquable du banc, à l’image de Gaétan Meyniel (10 points, 6 passes), Christian Nelson (9 points, 2 rebonds, 2 passes, 3 interceptions, 1 contre) et l’Américain Jeffrey Carroll, qui a inscrit 18 points avec 7/8 aux tirs pour 21 d’évaluation en 23 minutes, se révélant une nouvelle fois décisif.
« Cela fait dix ans que je coach au plus haut niveau. Je n’ai jamais mis en avant un individu plus qu’un autre. Nous voulons défendre ces valeurs collectives, c’est primordial pour moi et pour l’ensemble du club », a affirmé Thomas Andrieux.
L’ancien entraîneur de Roanne met également en avant son projet axé sur la jeunesse, incarné notamment par Oscar Wembanyama (10 points à 4/7 aux tirs, 4 rebonds en 16 minutes), qui continue de progresser. « Nous essayons de performer dans ce championnat tout en espérant que nos jeunes joueurs continuent d’apprendre », a-t-il précisé.
Deux déplacements difficiles en perspective
Denain Voltaire se présente sous de bons auspices. « Ces résultats nous permettent de travailler sereinement, c’est positif pour la suite. Maintenant, il sera intéressant de voir comment nous allons nous comporter à l’extérieur », a averti l’entraîneur.
En effet, Denain, avec la 12e masse salariale de la division, va aborder ses prochains matchs avec le statut de leader invaincu (4 victoires), devant Évreux, Caen et Levallois (3 victoires, 1 défaite).
Le club du Nord enchaîne deux matchs à l’extérieur cette semaine, d’abord mardi à Antibes, vainqueur de Roanne en Coupe de France et d’Orléans lors de la troisième journée, puis vendredi prochain sur le terrain du Havre. Le marathon ne fait que commencer.
