Au fil des semaines, l’équipe de Cholet Basket renforce son niveau de jeu, atteignant un “équilibre intéressant” qui satisfait Fabrice Lefrançois lors de sa conférence de presse. Après deux victoires en autant de matchs en Basketball Champions League, les Choletais débutent leur campagne européenne de manière impressionnante, tout en affichant une différence de points soignée (+20 contre Holon, +18 lors de ce mercredi).
Suite à une large victoire contre le RASTA Vechta (84-66) à La Meilleraie, l’entraîneur français a mis en lumière le travail réalisé et la solidité de son équipe. En effet, les Choletais sont sur une série de quatre victoires consécutives toutes compétitions confondues, avant d’affronter “un gros morceau” en Betclic ÉLITE face à Chalon-sur-Saône.
« Chaque match compte, chaque point compte »
Dans le cadre d’une phase de poules européenne comportant six rencontres, il était crucial de bien commencer. Cholet a su gérer ce paramètre, signant ainsi un deuxième succès convaincant qui lui confère un avantage précieux au niveau du goal-average. Fabrice Lefrançois n’a pas manqué de le souligner.
« Gagner deux matchs d’affilée pour débuter cette compétition est vraiment important, car il n’y a que six matchs à jouer. Chaque rencontre, chaque victoire, chaque point compte. Il était donc essentiel de s’imposer, avec un écart de +18 contre Vechta et +20 la semaine dernière. Nous devons donc maintenir cet état d’esprit. C’est tout. »
Malgré un début de match tumultueux face à l’agressivité des Allemands, les Choletais ont repris l’ascendant après un début de rencontre difficile.
« Il n’y a pas de recette miracle, nous sommes revenus à notre identité. J’ai ressenti un peu de fébrilité sur les rebonds offensifs. Vechta a obtenu 9 rebonds offensifs à la mi-temps, mais certains étaient des ballons 50-50, où nous nous sommes gênés en voulant bien faire. L’équipe a vraiment progressé et est devenue plus solide. Nous avons enchaîné les bonnes situations défensives et le partage du jeu après en avoir manqué. C’est un axe à retrouver, car nous pouvons être très efficaces. »
L’impression de « se jouer nous-mêmes »
Au-delà de la victoire, Fabrice Lefrançois a également souligné la confrontation tactique intéressante que lui a offerte le RASTA Vechta. Ce match n’était rien d’autre qu’une opposition de styles similaires, dont Cholet est sorti vainqueur.
« C’est une équipe de Vechta très bien organisée, qui présente de nombreuses similitudes dans son style de jeu. Cela a rendu la rencontre intéressante, car on avait l’impression de se jouer nous-mêmes. »
Pour prendre l’avantage, l’engagement physique et la rigueur défensive de ses joueurs ont semblé faire la différence.
« Nous commençons vraiment à trouver un équilibre intéressant. Nous avons répondu davantage présent dans le combat et l’intensité qu’au match précédent, c’est un vrai motif de satisfaction. Notre défense a réussi à maintenir notre adversaire en dessous des 80 points pour la quatrième fois, et même en dessous des 70 ce mercredi. »
« Ce n’est que la vérité des quatre derniers matchs »
Avec une base défensive solide sur laquelle s’appuyer, le collectif choletais développe une identité de plus en plus marquée, soutenue par l’émergence continue de jeunes talents issus du centre de formation comme Amadou Fall et Aaron Towo-Nansi. Fabrice Lefrançois met également en avant la dynamique apportée par ses meneurs.
« Ils sont imprégnés de la méthode, mais il y a aussi la confiance, l’énergie et l’impact que nos meneurs transmettent au reste de l’équipe. C’était un critère recherché lors du recrutement. »
Malgré cette série de quatre victoires consécutives depuis le match contre l’ASVEL, l’entraîneur de Cholet reste prudent et garde les yeux rivés sur les prochaines échéances de Betclic ÉLITE. « Certaines choses peuvent insuffler de la confiance, mais cela n’est que la vérité des quatre derniers matchs. Nous nous projetons déjà sur un gros défi, Chalon-sur-Saône. Chalon est une équipe très forte qui vise le top 8, ce sera un vrai challenge. » Le message est clair : le chemin pour Cholet Basket ne fait que commencer.
