Cholet Basket doit considérer sa défaite contre Boulazac (89-97) comme un dernier avertissement avant le début de la saison, survenue le samedi 19 septembre lors de son ultime match de présaison.
Malgré la performance impressionnante d’Aaron Towo-Nansi, qui a marqué 21 points (4/7 aux tirs, 11/11 aux lancers francs) et réalisé 9 passes décisives pour une évaluation de 28, les Choletais ont montré une constance fluctuante tout au long de la rencontre, accumulant 16 pertes de balle. Le collectif périgourdin, dirigé par Patrick Beverley (7 points, 7 rebonds, 5 passes) et Obinna Anochili (19 points), a su tirer profit des faiblesses de Cholet.
« À la fin, il y avait du silence dans le vestiaire »
Le BBD a pourtant mis un certain temps à entrer dans le match, permettant au cinq titulaire choletais (West – Cazalon – Snell – Halilovic – Diarra) de prendre une avance de dix points après huit minutes (19-9). Cependant, après un bon départ, l’équipe des Mauges a négligé la défense, concédant 81 points au cours des 30 dernières minutes, soit 27 points par quart-temps.
« À la fin, il y avait du silence dans le vestiaire. On a l’impression de n’avoir pas fait tout ce qu’on pouvait. En tout cas, on n’a pas respecté le plan de jeu. Ce n’était clairement pas un bon match, surtout devant notre public », a déclaré le capitaine Miralem Halilovic dans Le Courrier de l’Ouest, conscient des erreurs défensives de son équipe. « 97 points encaissés, c’est beaucoup trop. Les rebonds offensifs (Ndlr : 13 pour Boulazac) nous ont détruits, la défense des un contre un aussi… »
Une préparation globalement décevante à Cholet
Avec cette défaite, Cholet enregistre son cinquième revers en huit matchs de préparation, un contraste frappant avec les résultats de l’été dernier (7 victoires, 1 défaite). Au-delà de cette statistique, l’entraîneur Fabrice Lefrançois constate que l’équipe peine à trouver son rythme.
« C’est peut-être simpliste à dire, mais on a eu des très hauts et des très très bas. La première mi-temps, c’était nous contre nous-mêmes. On est dans le fil conducteur et d’un coup, on baisse notre niveau d’engagement, on laisse un rebond par-ci, on perd un ballon par-là, on ne revient pas… Je suis le garant de l’identité choletaise et pour l’instant, on n’a pas le bon état d’esprit », a-t-il regretté dans les colonnes de Ouest-France.
Les Choletais disposent d’une semaine pour rectifier le tir avant d’affronter l’ASVEL, dimanche 27 septembre à 19h, lors de la première journée de Betclic ELITE. Ce sera un autre défi, car l’ASVEL a également des attentes élevées après sa défaite contre Roanne en ouverture de la Supercoupe LNB.
Un premier succès pour Boulazac, en progrès
Après quatre défaites, Boulazac a enfin goûté à la victoire en clôturant sa préparation, soutenu par un collectif de plus en plus soudé (8 joueurs avec 10 d’évaluation ou plus). Cela constitue un motif de satisfaction pour l’entraîneur Alexandre Ménard.
« Ça valide une partie du travail qu’on a pu effectuer depuis ces deux dernières semaines. Déjà contre Limoges, c’était mieux. Là, je pense que c’est encore un petit peu mieux. Les gars ont réussi à trouver des connexions entre eux. En termes de passing game, d’attaque, de spacing, c’était vraiment intéressant », a-t-il indiqué dans Sud-Ouest.
Une autre bonne nouvelle pour les Périgourdins : Aaron Estrada, qui avait été blessé à la cheville contre Limoges, a joué 21 minutes (11 points à 6/15 aux tirs, 3 rebonds, 4 passes décisives et 3 interceptions).
Boulazac lancera son championnat sur son terrain, samedi 26 septembre (à 18h), face à la Chorale de Roanne.
