Qui sera le prochain à succéder à Nickeil Alexander-Walker (1,96 m, 27 ans) dans le palmarès du Most Improved Player ? À l’approche de la saison NBA 2026-2027, Brandon Miller est actuellement le principal favori selon BetMGM. Le joueur de Charlotte est coté à +800, devançant le duo formé par Payton Pritchard et Dylan Harper, tous deux à +1200.
Le départ de LaMelo Ball (2,01 m, 24 ans) pourrait permettre à Miller d’assumer un rôle plus important au sein des Hornets. Toutefois, les deux dernières saisons ont montré à quel point cette distinction est difficile à prévoir, avec deux gagnants d’Atlanta qui n’étaient pas dans les premiers rôles des pronostics initiaux.
Brandon Miller en pole position
En plus de Miller, le 2e choix de la Draft NBA 2023, Payton Pritchard et Dylan Harper (1,95 m, 20 ans) se positionnent comme ses principaux concurrents. Kel’el Ware suit avec une cote de +1600, tandis que Peyton Watson, Collin Murray-Boyles et Ausar Thompson sont tous trois proposés à +2000.
La position de Brandon Miller s’explique en partie par les changements récents à Charlotte. Avec le transfert de LaMelo Ball, l’ancien joueur d’Alabama pourrait avoir l’occasion d’assumer de nouvelles responsabilités au sein des Hornets. Cela pourrait lui permettre d’afficher des statistiques en nette progression.
Un trophée difficile à prédire
La saison précédente sert néanmoins d’avertissement : le trophée de MIP, remporté par Nickeil Alexander-Walker en 2025-2026, est très difficile à anticiper. En effet, sept joueurs différents ont été en tête des pronostics chez BetMGM au cours de la dernière saison. Amen Thompson avait débuté comme favori avant que Matas Buzelis, puis Josh Giddey, Deni Avdija, Jalen Johnson, Jalen Duren et enfin Alexander-Walker ne prennent le relais.
Arrivé à Atlanta après un passage à Minnesota, le cousin de Shai Gilgeous-Alexander (1,98 m, 28 ans) est passé d’une moyenne de 9,4 à 20,8 points par match. Initialement utilisé comme remplaçant, il a intégré le cinq majeur à la suite d’une blessure de Trae Young et n’en est plus sorti.
Ce succès a également permis aux Hawks de conserver le titre pour une seconde saison consécutive. Dyson Daniels, transféré de La Nouvelle-Orléans dans l’échange de Dejounte Murray, avait été élu Most Improved Player en 2024-2025, après avoir commencé la saison avec une cote de +6600. Cela témoigne de la difficulté d’anticiper le gagnant de ce trophée, qui existe depuis 40 ans.
Deux vainqueurs absents du All-Star Game
Alexander-Walker et Daniels partagent une autre caractéristique : aucun des deux n’a participé au All-Star Game lors de l’année où ils ont reçu leur distinction. En revanche, les cinq précédents lauréats du prix avaient tous obtenu leur première sélection parmi les All-Stars la même saison.
Au cours des dix dernières saisons, sept joueurs sacrés Most Improved sont devenus All-Stars pour la première fois durant l’année de leur victoire. Jalen Duren et Deni Avdija, respectivement deuxième et troisième lors du vote en 2025-2026, avaient également connu cette première sélection.
Statistiques de Brandon Miller sur BeBasket
Le profil à surveiller est donc celui d’un joueur qui pourrait bénéficier d’un rôle élargi et d’un nouveau statut d’All-Star. Dans ce contexte, Brandon Miller semble bien placé pour succéder à l’arrière des Hawks. Cependant, tout reste possible, par définition.
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